Man ahnt es schon: Die subtraktive Farbmischung ist das Gegenstück zur additiven Farbmischung. Sie geht nicht von Lichtfarben, sondern von Objekt- oder Körperfarben aus. Die Grundfarben der subtraktiven Farbmischung - Cyan, Magenta und Gelb - sind die Komplementärfarben zu den additiven Grundfarben Rot, Grün und Blau. Legt man farbige Glasscheiben so übereinander, dass sie eine Schnittfläche ergeben, subtrahieren sich die farbigen Flächen zu der Objektfarbe schwarz.